Porcentaje

Un porcentaje es una forma de expresar un número como una fracción de 100, y se escribe con el símbolo %. Decir "por ciento" significa literalmente "por cada cien", de modo que el 25 % es simplemente 25 de cada 100, es decir, una cuarta parte del total. Su gran fortaleza es la comparabilidad: como todo se ajusta a la misma base de 100, los porcentajes permiten comparar proporciones de tamaños muy distintos en igualdad de condiciones. Un valor también puede superar el 100 %, lo cual ocurre siempre que una parte es mayor que la cantidad de referencia, como en un crecimiento que más que duplica el valor inicial. En la vida cotidiana los porcentajes aparecen casi en todas partes, desde los descuentos y el impuesto sobre las ventas hasta los tipos de interés, las notas de los exámenes o el nivel de la batería. En finanzas y economía miden rendimientos, inflación y variaciones de precios, mientras que en estadística convierten recuentos brutos en cuotas fáciles de entender. Por eso los porcentajes son una de las herramientas más útiles y comprendidas de las matemáticas.