Tlaková sila

Tlak vyjadruje, ako veľmi je sila sústredená, a meria silu, ktorá pôsobí kolmo na povrch, vydelenú veľkosťou tohto povrchu. Tá istá sila pôsobí veľmi rozdielne podľa plochy, na ktorú dopadá: rozložená na veľký povrch je jemná, ale stlačená do drobného bodu sa stáva intenzívnou. Práve preto ostrý nôž reže ľahko, kým tupý nie, a preto sa dá ležať na posteli z mnohých klincov, hoci stáť na jedinom sa nedá. V metrickej sústave sa tlak meria v pascaloch, pričom jeden pascal sa rovná jednému newtonu rozloženému na jeden štvorcový meter. Keďže pascal je veľmi malý, bežné hodnoty sa často udávajú v kilopascaloch, baroch alebo atmosférach.

Tlak je všade v každodennom živote aj v technike: hustí naše pneumatiky, ženie vodu potrubím, drží hydraulické zdviháky a zabezpečuje pohodlie v kabínach lietadiel vo výškach. Samotná atmosféra na nás neustále tlačí a zmeny tlaku vzduchu pomáhajú meteorológom predpovedať počasie. Pochopenie tlaku umožňuje inžinierom navrhovať bezpečné kotly, priehrady a tlakové nádoby a lekárom pomáha vyhodnocovať krvný tlak. Skrátka, poznanie sily a plochy, na ktorú pôsobí, prezradí, aké namáhanie musí povrch vydržať.