Atmosferický tlak

Atmosférický tlak, nazývaný aj barometrický tlak, je sila, ktorou hmotnosť vzduchu nad nami pôsobí na každý povrch, ktorého sa dotýka. Hoci si to málokedy uvedomujeme, stĺpec vzduchu siahajúci až k okraju vesmíru na nás neustále tlačí, pričom jeho štandardná hodnota na hladine mora je približne 101 325 pascalov, teda jedna atmosféra. Keďže s pribúdajúcou výškou je nad nami menej vzduchu, atmosférický tlak s nadmorskou výškou plynule klesá, a preto je na vrchole hory nižší než na pláži. Mení sa aj z hodiny na hodinu spolu s počasím, pretože teplý, stúpajúci vzduch vytvára oblasti nízkeho tlaku, zatiaľ čo studený, klesajúci vzduch buduje oblasti vysokého tlaku. Tieto zmeny sa merajú barometrom a meteorológovia ich čítajú, aby predpovedali dážď, búrky alebo jasnú oblohu. Atmosférický tlak je dôležitý aj v bežnom živote, od pretlaku v kabínach lietadiel a reakcií nášho tela vo veľkých výškach až po to, že voda v horách vrie pri nižšej teplote.